CUADERNO DE BITÁCORA: #DÍA73

La Tortuga de Hoja o de Estanque Vietnamita, Mauremys annamensis, es una tortuga acuática endémica de Vietnam, que se localiza en las tierras bajas costeras, en los humedales y en los ríos del centro de Vietnam.

La Tortuga de Hoja ha visto disminuida drásticamente su población debido principalmente a la degradación o fragmentación severa de su hábitat en las tierras bajas (conversión de su hábitat a terreno agrícola, fundamentalmente para el cultivo de arroz, incremento del urbanismo debido al aumento de la población humana en esta zona). Durante los años 80 y hasta comienzos de los 90 su población también empezó a verse afectada por el comercio, lo que ha llevado a esta tortuga Vietnamita al borde de la desaparición en el medio natural.

Actualmente se encuentra protegida, a pesar de lo cual sigue existiendo un mercado internacional (principalmente China) y nacional para su consumo (se cree que tiene propiedades medicinales).

Con la Tortuga de Hoja Vietnamita prácticamente desaparecida de su medio natural, en el año 2006, gracias al Programa de Tortugas Asiáticas (PTA), se realizó un estudio de campo en el que se encontró un estanque salvaje en el que se encontró un ejemplar, el primero encontrado en su hábitat nativo desde el año 1939!!!

Existen ejemplares en diferentes instituciones zoológicas, Asociaciones, Centros de la Naturaleza, etc. en Estados Unidos y en Europa, en donde se reproducen bien y sus poblaciones están bien establecidas. En el Acuario de Zaragoza hay una pareja de ejemplares de esta especie que han sido cedidas por SOHEVA (La Sociedad Herpetológica Valenciana).

Entre los objetivos de los grupos de gestión internacionales de esta especie se encuentran: implementar la concienciación de la población nativa sobre la necesidad de conservar el hábitat de la especie y, por lo tanto, también de la especie, mejorar o reforzar la protección sobre la especie, establecer y proteger áreas para asegurar un hábitat mínimo para su conservación, reintroducir ejemplares nacidos en cautividad en las áreas de distribución nativas.

Esta especie aparece dentro de las 25 tortugas de agua dulce más vulnerables del mundo según un estudio de Grupo Especialista de Tortugas (2011) de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Se encuentra Catalogada por la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como En Peligro Crítico.